No hi ha molècules d’oxigen implicades en aquest procés i els productes d’oxidació incomplets després de l’oxidació són principalment alcohol. La respiració anaeròbica sovint es coneix com a fermentació en plantes superiors. Quan el seu producte d’oxidació incomplet és l’alcohol, s’anomena fermentació alcohòlica, quan és àcid làctic s’anomena fermentació d’àcid làctic.
